AGREGADOS

1 – Introdução
Dentro dos estudos de materiais usados na construção civil os agregados é um grande grupo de materiais granulares, sem forma e volume definido cujas dimensões e propriedades são padronizadas para diversas utilidades dentro da engenharia civil. Os agregados mais comuns são a areia, pedra, brita, cascalho, seixos e são os minerais mais consumidos no Brasil.
Sua maior contribuição na construção civil é na composição de argamassas e concretos, visando redução do custo, com propriedades de melhorar a resistência mecânica, e gerar certa impermeabilidade, sua propriedade de inércia confere características muito importantes ao concreto como porosidade, composição granulométrica absorção de água, forma e textura e elasticidade. Apesar de serem considerados materiais inertes, hoje em dia já tem estudos que analisam as pequenas reações que este material pode ter na mistura com a pasta de argamassa. E justamente por ter este papel inerte eles devem vir livres de impurezas orgânicas ou qualquer material que possa afetar as reações presentes na hidratação do concreto, assim como deve ser compacto, durável e proveniente de minerais duros.
Os agregados podem ser classificados de três formas, quanto a origem, a massa e ao tamanho. Quanto a origem podemos ter agregados naturais e artificiais – figura 1. Os naturais já se apresentam em forma de partículas na natureza, sendo pronto para uso, como a areia o cascalho, pedregulho e seixos, tendo no máximo que passar por um processo de lavagem e homogeneização e classificação. Já os artificiais passam por algum processo industrial como britagem, moagem entre outros, como por exemple a brita, areia artificial, escorias de alto forno, argilas expandidas etc.
Quanto a massa os agregados são subdivididos em três categorias, aqueles que possuem massa específica inferior a 1ton/m³ são considerados leves, como a argila, expandida e o poliestireno expandido. Os que possuem massa específica entre 1ton/m³ e 2ton/m³ são