100 anos de solidao

Conte que, antes da chegada dos europeus, havia na América uma profusão de sociedades, desde as civilizações agrícolas e mercantis dos astecas, maias e incas, organizadas em Estados e cidades, até as estruturas menos complexas encontradas no atual território brasileiro. Entre elas estavam os Marajoara, Santarém e Guarita, da Região Amazônica, e os Tupi e os Guarani, que ocupavam a faixa litorânea. Todas desenvolveram uma refinada produção artística, sobretudo com seus artefatos cerâmicos e de pedra e sua magnífica arte plumária.

A chegada dos homens brancos contribuiu em muito para a destruição desses povos. Espanhóis, portugueses e ingleses, principalmente, se aventuraram a atravessar o Atlântico em busca de riquezas na América e trouxeram cavalos e armas muito superiores às dos nativos. Além disso, disseminaram doenças como a varíola, contra as quais os indígenas não apresentavam resistência, que acabaram por dizimar um enorme número de indivíduos. Desse modo, impuseram aos habitantes locais sua língua, estrutura social, religião e arte. Como informa a revista, os colonizadores consideravam os ameríndios como bárbaros, primitivos e ignorantes, simplesmente porque tinham um modo de viver diferente daquele do Velho Mundo. O europeu acreditava estar fazendo um favor ao "civilizar" os indígenas.

Grande parte das tradições nativas foi perdida, mesmo porque muitos desses povos acabaram completamente exterminados. No entanto, algumas marcas permaneceram, e contribuíram para moldar expressões artísticas que incorporaram elementos europeus e americanos. Foi o caso da chamada escola de Cuzco, que originou no século XVII um tipo de pintura que associava características da pintura barroca europeia a alguns traços da herança indígena do Peru. Destacam-se também, do mesmo período, os trabalhos elaborados por influência dos padres jesuítas nas Missões, aldeamentos criados para a catequese. Os missionários estiveram em diferentes regiões da América, como a Bolívia, o