O tatu

- O tatu, mais a mulita,
- É a lei da sua criação:
- Sendo macho, não pode ter irmã;
- Sendo fêmea, não pode ter irmão.
(Cancioneiro Guasca) Este bicho foi mandado ficar assim desde quando o rei dos judeus mandou matar duas mil crianças e a Virgem Maria fugiu para o Egito, para salvar o Menino Jesus, fugindo num carro pequeno, puxado por um burro petiço... A certa altura do caminho a comitiva foi alcançada por uma escolta do rei, com ordem de matar o Menino e algemar seus pais; porém Nossa Senhora, com os seus rogos e lágrimas, conseguiu abrandar o centurião que comandava; e deu-lhe de presente o burro. Depois a Virgem Maria e S. José, com muito custo, lá foram empurrando o carro onde ia dormindo, muito sossegado, o Menino Jesus. E foram andando... andando... andando... A escolta ia seguir seu caminho, de volta, porém parou, porque o burro tinha-se empacado... Embalde o centurião chicoteou o animal; depois bateu-lhe com o pau da lança; depois com a bainha do espadão; nada!... o burro, sempre empacado!... Os soldados todos, um por um, espancaram-no; o burro, sempre empacado!... Todos os soldados, juntos e ao mesmo tempo, espancaram-no; o burro sempre empacado!... Então o centurião ficou furioso, dizendo-se enganado pela Virgem, que lhe dera tão ruim animal. E resolveu perseguir e prender os fugitivos, para seu castigo. A Virgem e S. José não viram o que atrás deles se passava, somente ouviam o rumor das pancadas que os soldados davam no burro e as blasfêmias do centurião... E assustados, apuravam forças, empurrando o carrinho. Então o Menino Jesus acordou-se e teve fome; mas, com muito cansaço e sofrimentos, o seio de Maria não apojou... Ela chorava, de pesar... e o Menino pegou a chorar, de fome... Nisto apareceu a mulita e Nossa Senhora disse-lhe: - Mulita, se tens filhos, dá-me uma gota do teu leite para o meu filho!... E a mulita parou-se e deu a gota de leite; mas era