O contrato social

VIDA E OBRA
Consultoria de Marilena de Souza Chauí

(v Fundador VICTOR CIVITA (1907 - 1990)

Editora Nova Cultural Ltda. uma divisão do Circulo do Livro Ltda. Copyright C desta edição 1997, Círculo do Livro Ltda. Alameda Ministro Rocha Azevedo, 346 - 11° andar CEP 01410-901 - São Paulo - SP Títulos originais: Du Contract Social; Essai sur l'Origine des Langues;
Discours sur l'Origine et les Fondements de l'Inégalité parmi les Hommes; Discours sur les Sciences et les Arts

Tradução publicada sob licença da Editora Globo S.A., São Paulo Direitos exclusivos sobre "Rousseau - Vida e Obra", Editora Nova Cultural Ltda. Impressão e acabamento: Gráfica Círculo ISBN 85-351-1000-3

NUMA TARDE do ano de 1749, um homem caminha pela estrada entre Paris e Vincennes. São treze quilômetros de terra batida, as árvores estão desfolhadas e distanciam-se muito umas das outras. Quase não há sombra alguma para suavizar o calor excessivo do verão, e o homem cansa-se fazendo o percurso a pé, pois não tem dinheiro para alugar um fiacre. É relativamente moço, com seus trinta e sete anos de idade, e procura apressar o passo para chegar mais cedo. Carrega consigo um exemplar do Mercure de France para distrair-se e lê ao acaso o que lhe cai sobre os olhos. Num desses momentos, tem a atenção despertada por uma notícia sobre o concurso da Academia de Dijon para o ano seguinte. Os interessados deveriam escrever sobre o tema: "Se o progresso das ciências e das artes contribuiu para corromper ou apurar os costumes". A notícia deixa-o subitamente transtornado. Toma-se de um entusiasmo como jamais sentira e divisa um outro universo mental. Sente a cabeça tonta como se estivesse embriagado e o coração bate com violência, dificultando a respiração e o andar. Arroja-se debaixo da primeira árvore que oferece sombra e ali fica mais de meia hora em intensa agitação interior. Ao levantar-se, fica surpreso com a roupa toda molhada de lágrimas, sem ter sentido derramá-las. Imediatamente põe-se a