G S Natural Geografia

Gás Natural
Utilidades / Sub-produtos
O Gás Natural tem uma grande diversidade de aplicações industrial, comercial, residencial (nos fogões, aquecedores de água e, em países de clima frio, nos sistemas de calefação). É também utilizado na recuperação secundária de campos petrolíferos - através de sua reinjeção; na produção de GLP e gasolina natural.
Sua utilização, especialmente como combustível para motores industriais, data de muitas décadas, como por exemplo no aquecimento de caldeiras onde a água é transformada em vapor, que por sua vez, é utilizado para movimentar turbinas.
Como matéria-prima, o gás é insumo básico da indústria gasoquímica, que como a petroquímica, produz uma ampla gama de produtos químicos industriais. Também pode ser usado como insumo na fabricação de plásticos, tintas e fibras sintéticas, além de fertilizantes e derivados. A indústria siderúrgica também utiliza o Gás natural para a redução do minério de ferro.
Diversos sub-produtos do gás natural bruto, como o metano, o etano, o propano, o butano, também são usados como matéria-prima na obtenção de substâncias sintéticas. Os sub-produtos do gás natural são separados uns dos outros por um processo que envolve compressões e descompressões da mistura a diferentes temperaturas.
Atualmente, o Gás Natural é largamente usado na geração de eletricidade em usinas termelétricas, levando- a ser a terceira maior fonte de energia primária no mundo, perdendo apenas para o petróleo e para o carvão.
A utilização do gás natural como combustível para veículos (principal enfoque deste trabalho), vem ganhando espaço crescente. São mais de 1 milhão de unidades em circulação por 47 países da Europa, América do Norte e do Sul e Ásia.
Na Argentina, que também pode ser citada como um exemplo de programa de gás natural automotivo bem sucedido, depois de mais de 10 anos de implantação, o gás natural passou a ser responsável por mais de 6% de todo o consumo de combustíveis do país.