A importância do exercício físico à qualidade de vida dos idosos

O aumento da população de idosos vem ocorrendo nos países em desenvolvimento num espaço de tempo mais curto do que em relação aos países desenvolvidos (Mazo, 2006). Este envelhecimento nas regiões menos desenvolvidas do planeta fará com que, possivelmente no ano 2025, dos 11 países de maior população de idosos em números absolutos (todas acima de 16 milhões), a maioria pertença ao terceiro mundo. O Brasil será o sétimo país em números absolutos, com mais de 30 milhões de idosos (IBGE, 2001). As razões que estão levando à alteração demográfica no mundo, dentre outras, são: redução da mortalidade, redução da fecundidade e migração (Mazo, 2006).
A redução da mortalidade sobreveio com a Revolução Industrial, que ocasionou um maior desenvolvimento sócio-econômico das sociedades. Essa redução não foi provocada pelo processo social e econômico, mas sim pela tecnologia avançada (vacinas, antibióticos, remédios, equipamentos, etc.). A queda da fecundidade e sua conseqüente baixa na natalidade, decorrente dos processos de urbanização e industrialização, que facilitou o acesso à educação e saúde vêm contribuindo também para o envelhecimento populacional (Ramos, 2005). Outro fator é a migração provocada pelas pessoas jovens que, à procura de melhores condições de vida, migram para regiões e países mais ricos; quando se deslocam deixam, nas regiões ou países para os quais emigraram, os familiares idosos, aumentando a proporção destes em relação às demais faixas etárias (Paschoal, 2006).

Chaimowics (2008), estabelece que com o aumento elevado do número de idosos, ocorrem modificações no perfil desta população que, ao aumentar sua expectativa de vida, torna mais freqüente o aparecimento de doenças crônico-degenerativas (hipertensão, doença coronariana, diabetes mellitus não insulínico dependente e osteoporose) e também os índices de incapacidade aumentam rapidamente, reduzindo a aptidão dos idosos para a vida independente.
Diversos declínios funcionais decorrentes do aumento