A identidade Nacional

José Mattoso
A Identidade Nacional

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cadernos democráticos
DIRECÇÃO
MÁRIO SOARES
José Mattoso
A Identidade Nacional
COLECÇÃO
FUNDAÇÃO MÁRIO SOARES
DESIGN
ATELIER HENRIQUE CAYATTE EDIÇÃO gradiva Introdução
Entre as várias formas possíveis de tratar o problema da identidade nacional, aquela que me parece mais simples e operacional é a que se baseia na ideia de que as condições necessárias à sua percepção são as mesmas do que as que presidem à percepção da identidade de qualquer outro objecto, seja ele individual ou colectivo. Partindo do princípio de que, segundo o especialista da psicologia social Eric Erikson, para identificar qualquer objecto é necessário:
1) distingui-lo de qualquer outro objecto;
2) atribuir-lhe um significado;
3) conferir-lhe um valor, tentaremos utilizar o mesmo esquema percepcional para compreender o fenómeno da identidade nacional. Teremos em conta, obviamente, o caso de Portugal, mas é evidente que a forma de abordagem poderia ser aplicada a qualquer outro país do mundo.
A aplicação das operações assim enunciadas terá, porém, de ter em conta que a identidade nacional resulta antes de mais da percepção que os próprios cidadãos têm de formarem uma colectividade humana. Ora, dado que essa colectividade tem uma existência histórica, será necessário, desde o início de qualquer reflexão, não esquecer que a identidade nacional foi revestindo formas sucessivamente diferentes ao longo dos tempos.
A identidade nacional, tal como existe hoje, resulta de um processo histórico que passou por diversas fases até atingir a expressão que actualmente conhecemos. A nossa investigação procurará antes de mais reconstituir essas fases. O facto de um processo de identificação se poder decompor nas três operações que distinguimos não quer dizer, porém, que, historicamente, ele siga uma evolução semelhante ou revista expressões idênticas nos diversos países. Não pretendemos,