A descoberta do rio de janeiro

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Em março ou abril de 1501, partiu de Lisboa, uma expedição com destino ao Brasil, cujo capitão não se sabe ao certo quem foi, mas que trazia a bordo, em sua terceira viagem à América, o florentino Américo Vespúcio. Francisco Adolfo de Varnhagen, em seu livro História Geral do Brasil(1), descreve que esta expedição teria descoberto diversos pontos da costa, aos quais batizava-se com o nome do santo do dia. Nesta tese, acredita que a expedição, a 1º de Janeiro de 1502, aportou à Baía de Guanabara.
Esta interpretação carece de base histórica porque documentos posteriores, que descrevem a costa do Brasil, não fazem referência ao local. O Mapa de Cantino, de 1502, por exemplo, não faz qualquer referência ao Rio de Janeiro, no entanto, nesta carta existe referência ao cabo de Santa Marta, localizado mais ao sul.
A expedição de 1503, comandada por Gaspar Coelho, oferece alguma dose de crédito em relação à descoberta do Rio de Janeiro, não ao seu batismo. Segundo Varnhagen(2), faziam parte da armada, Vespúcio e dois pilotos muito experientes em viagens ao Atlântico Sul: João Lopes de Carvalho e João de Lisboa. A frota estabeleceu-se na região de Cabo Frio, onde Vespúcio teria mandado edificar uma Feitoria e deixado ali 24 companheiros, se foi verídico o testemunho de Alonso de Santa Cruz, autor do "Islário general de todas las villas del mondo". Varnhagen aceita o citado que também está de acordo com o fato de sete anos mais tarde a Nau Bretoa ter aportado em um ponto da costa, próximo de Cabo Frio onde vivia um feitor. Vespúcio regressou a Portugal em junho de 1504, mas o capitão da frota permaneceu no Brasil, desbravando a costa sul.
Alguns historiadores defendem que a localização da Feitoria em Cabo Frio, indica apenas um ponto de referência, mas que na realidade a feitoria tenha sido instalada numa Ilha da Baía de Guanabara, chamada de Maracajá, depois Ilha do Gato e atualmente Ilha do Governador.
Tem-se notícia de que nesta época foi