Zeólitas- peneiras

Artur J. Santos Mascarenhas, Erica C. Oliveira e Heloise O. Pastore
Peneiras moleculares são sólidos com porosidade definida e com capacidade de distinção de moléculas por suas dimensões e geometrias. Neste artigo, são discutidos a origem destes materiais na natureza e o desenvolvimento de peneiras moleculares em laboratório; suas propriedades e reatividade em função de sua composição química e de sua estrutura cristalina, bem como o desenvolvimento das peneiras moleculares mesoporosas. Diversos exemplos de aplicações usando zeólitos e peneiras moleculares em geral são discutidos, a fim de ilustrar a importância e o potencial tecnológico destes materiais. zeólitos, aluminofosfatos, materiais mesoporosos

P

ode ser que o leitor nunca tenha se dado conta, mas a porosidade em materiais sólidos é abundante na natureza. O que parece ao olho humano como compacto e denso, com uma superfície lisa e contínua, pode ser na realidade uma superfície constituída de poros extremamente pequenos, perceptíveis somente com o auxílio de equipamentos especiais. O reino mineral é abundante em exemplos de materiais porosos. A pedra-pomes é um ótimo exemplar de material poroso porque sua porosidade é evidente, mesmo sem o auxílio de nenhum equipamento (Figura 1). O desenvolvimento de porosidade em minerais depende de uma série de fatores que controlam a solidificação do magma. Durante a cristalização do magma em regiões de média a grande profundidade, os compostos anidros cristalizam-se primeiramente. Isto faz com que os componentes voláteis, principalmente a água, se acumulem em zonas de cristalização subterrâneas. Essa acumulação de componentes voláteis já foi considerada uma das causas do vulcanismo e da expulsão de lava (Baur, 1911). A precipitação de materiais anidros e a acumulação de água torna o magCadernos Temáticos de Química Nova na Escola

ma mais fluido, por causa do aumento materiais são conhecidos como zeólido grau de dissolução de seus compotos e têm, em sua