Vitamina B12

Vitamina B12
Conceito
As vitaminas só começaram a ser estudadas no início do século XX. Já bem antes, porém, sabia-se ser necessário incluir certos alimentos na dieta, para evitar algumas doenças. A busca pela vitamina B12 começou em 1926, quando dois pesquisadores descobriram que os pacientes que comiam quase 500 g de fígado cru, por dia, não corriam risco de apresentarem anemia perniciosa. Os cientistas afirmaram que o alimento continha uma substância que prevenia tal problema, mas queriam saber por que as vítimas desse tipo de anemia precisavam de uma quantidade tão grande dessa substância. William Castle sugeriu que o fígado possuía um fator AAP (anti-anemia perniciosa). Ele também acreditava que as pessoas que sofriam da doença não tinham um fator intrinsecamente necessário para usar o fator AAP. Ao comerem aproximadamente 500 g de fígado diariamente, elas poderiam contrabalançar a falta do fator intrínseco e absorver o fator AAP de que precisavam.
As vitaminas são substâncias químicas indispensáveis ao organismo para realizar reações químicas-chave para o ser humano, como por exemplo, a transformação de energia (os glucídios em ATP). A carência de vitaminas assim como o seu excesso, podem levar a graves doenças ou complicações.
A vitamina B12, também chamada de cobalamina, é uma vitamina do complexo B, essencial para a saúde do sangue e do sistema nervoso. Esta vitamina é facilmente encontrada nos alimentos, mas pode ser necessária a suplementação podendo ser prescrita pelo médico na forma de vitamina B12 injetável.
Ela se difere de outras vitaminas, até das do complexo B, de muitas formas. Ela tem uma estrutura química muito mais complexa do que a de qualquer outra vitamina. É a única que contém um elemento inorgânico (o mineral cobalto) como parte integrante de sua formação. E apenas os microorganismos e bactérias podem fabricá-la – plantas e animais não conseguem.
A vitamina B12 é uma vitamina hidrossolúvel (vitaminas solúveis na água: vitaminas