Vidas Secas

A narrativa inicia-se pelo capítulo “Mudança”: uma família de nordestinos, Fabiano, Sinha Vitória, o menino mais velho, o menino mais novo e a cachorra Baleia, migra à procura de um lugar para ficar, em plena seca:
“Na planície avermelhada os juazeiros alargavam duas manchas verdes. Os infelizes tinham caminhado o dia inteiro, estavam cansados e famintos. Ordinariamente andavam pouco, mas como haviam repousado bastante na areia do rio seco, a viagem progredira bem três léguas. Fazia horas que procuravam uma sombra. A folhagem dos juazeiros apareceu longe, através dos galhos pelados da catinga rala.
Arrastaram-se para lá, devagar, Sinha Vitória com o filho mais novo escanchado no quarto e o baú de folha na cabeça; Fabiano sombrio, cambaio, o aió a tiracolo, a cuia pendurada numa correia presa ao cinturão, a espingarda de pederneira no ombro. O menino mais velho e a cachorra baleia iam atrás.”
De repente, aparecem juazeiros e uma fazenda abandonada. E assim que lá chegam, começa a chover. Fabiano instala-se com a família na casa, mas aparece o patrão, que quer expulsá-lo. Fabiano apresenta-se como vaqueiro, o fazendeiro, então, entrega-lhe os ferros de marcar gado.
Toda a história desenrola-se entre duas secas, a que os tange até ali e a que os levará em direção ao Sul.
Seres animalizados, perdidos dentro de si mesmos, arrancham-se na fazenda. Enquanto Sinha Vitória faz contas, Fabiano aceita as do patrão e é sempre furtado por ele. Fala pouco, quase nem fala, mais murmura e gestua do que fala. Na cidade, um dia, quando vai à feira,
Fabiano é preso pelo soldado amarelo que, a fim de furtá-lo, joga com
Fabiano o trinta-e-um. Sinha Vitória e Fabiano criam os meninos e neles já desponta a vontade de ser como o pai: vaqueiro.
Há no romance um personagem não-acional: Seu Tomás da bolandeira, ex-patrão de Fabiano, homem bom e educado que pedia “por favor” e agradecia. Sinha Vitória sonha com uma cama como a de seu Tomás; tal cama, na