Venus

Geologia da superfície
A maior parte da superfície venusiana parece ter sido formada por atividade vulcânica. Vénus tem um número de vulcões várias vezes superior ao da Terra e possui 167 enormes vulcões que têm mais de 100 km de diâmetro. O único complexo vulcânico deste tamanho na Terra é a Grande Ilha do Havaí. Entretanto, isto não acontece por Vénus ser vulcanicamente mais ativo que a Terra, mas sim porque a sua crusta é mais velha. A crusta oceânica da Terra é continuamente reciclada por subducção nas bordas das placas tectônicas e tem uma idade média de cerca de 100 milhões de anos, enquanto a idade da superfície venusiana é estimada entre 300 e 600 milhões de anos.
Várias evidências apontam para a existência de atividade vulcânica atualmente em Vénus. Durante o programa soviético Venera, as sondas Venera 11 eVenera 12 detectaram um fluxo constante de raios, e a Venera 12 registou um ruído poderoso de trovão assim que pousou. A sonda Venus Express da Agência Espacial Europeia registou raios abundantes na alta atmosfera. Enquanto a chuva causa tempestades na Terra, não há chuva na superfície de Vénus (embora haja efetivamente chuva de ácido sulfúrico na atmosfera superior, que evapora cerca de 25 km acima da superfície). Uma possibilidade é que as cinzas de uma erupção vulcânica estivessem a originar os raios.

Atmosfera e clima
Vénus tem uma atmosfera extremamente densa, que consiste principalmente de dióxido de carbono e uma pequena quantidade de nitrogênio. A massa atmosférica é 93 vezes a da atmosfera da Terra, enquanto a pressão na superfície do planeta é 92 vezes aquela na superfície da Terra – uma pressão equivalente a uma profundidade de quase 1 km no oceano da Terra. A atmosfera rica em CO2, juntamente com as espessas nuvens de dióxido de enxofre, geram o mais forte efeito estufa do Sistema Solar, criando temperaturas na superfície acima de 460 °C. Isto torna a superfície venusiana mais quente do que a de Mercúrio,