USO EFICIENTE DE CORRETIVOS E FERTILIZANTES DA CANA-DE-AÇUCAR

INTRODUÇÃO
O manejo da fertilidade do solo, envolvendo correção da acidez e adubação, é um fator determinante da produtividade das culturas. Entretanto, o emprego de fertilizantes e corretivos deve ser criterioso e equilibrado, considerando que o uso do solo deve ser feito de forma a manter sua fertilidade em equilíbrio com o meio ambiente. O uso de corretivos é fundamental para a melhoria da fertilidade do solo e dos ambientes de produção para a cana-de-açúcar. Considera-se como práticas corretivas o uso do calcário para corrigir a acidez, o uso do gesso para diminuir a atividade do alumínio e acrescentar cálcio em profundidade, e a fosfatagem, que adiciona fósforo em área total para aumentar o teor de fósforo em solos muito pobres deste elemento.
A cultura da cana-de-açúcar, no Brasil, expandiu-se bastante nos últimos anos, influenciada pelos bons preços de venda dos seus dois principais produtos: o açúcar e o álcool. Atualmente, a área cultivada com cana situa-se próximo a 6,5 milhões de hectares. Além da produção de açúcar e álcool, a cana tem sido muito utilizada por pequenos e médios produtores rurais para a fabricação de cachaça, rapadura e açúcar-mascavo, bem como para a alimentação de ruminantes e monogástricos.
A produtividade média dos canaviais, incluindo os colmos industrializáveis, as folhas secas e os ponteiros, tem oscilado em torno de 100 toneladas de matéria natural por hectare e esses colmos correspondem a, aproximadamente, 80% dessa massa. Entretanto, adotando manejo adequado de variedades, de calagem e de adubação e tratos culturais adequados, podem-se alcançar produtividades superiores a 150 toneladas de matéria natural por hectare. Sob irrigação complementar, a produtividade média da cana pode ultrapassar a 200 toneladas anuais de matéria natural por hectare (OLIVEIRA et al., 2002b), o que a torna ainda mais competitiva.

AVALIAÇÃO DA FERTILIDADE DO SOLO

A cana-de-açúcar, por produzir grande quantidade de massa, extrai do solo e