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4 - Contexto histórico de cordel e do estruturalismo
O Pavão Misterioso é uma narrativa brasileira, de cunho coletivo. A autoria primeira é incerteza. Alguns críticos, como a escritora Alice Morim, apontam José Camelo de Melo Rezende como escritor do folheto. Outros dizem que João Melquíades Ferreira da Silva escreveu a história, ainda existem os que defendam a inexistência de autoria segura, já que esta narrativa parece ter florescido, em meio a histórias de literatura oral e sendo posteriormente transcrita. O fato é que essa narrativa representa um valioso patrimônio de cultura imaterial, que enfoca em muitas passagens diversas manifestações folclóricas não somente brasileiras. A transmissão deste rico legado cultural, tem se feito por meio da literatura oral. Na realidade há uma confluência de relações, cujo objetivo maior é transmissão de interessante material antropológico.
A narrativa O Pavão Misterioso, tem como pano de fundo a história de dois irmãos muito unidos, João Batista e João Evangelista. Esses personagens perderam o pai, um viúvo muito rico e poderoso que prezava pela amizade e pelo trabalho honesto. Com essa perda, João Batista resolve usar parte de sua herança numa viagem, cujo objetivo era conhecer o mundo, muito além das fronteiras da fazenda do sertão onde fora criado. Antes de partir, a pedido do irmão João evangelista, que quisera continuar na fazenda, promete trazer de presente o que de mais bonito encontrasse no caminho. Assim o enredo mergulha num emaranhado de culturas, enfocadas através da passagem de João Batista nos diferentes lugares. No oriente, numa terra de sultões e califas, encontra o presente do irmão, a coisa mais bonita que tinha visto na viagem. Retorna e entrega a João Evangelista a foto da princesa Creusa. Evangelista apaixona-se pela princesa e decide aventurar-se em pedi-la em casamento, mesmo sabendo de todos impeditivos impostos pela cultura e pelo pai da moça. A fim de conseguir se aproximar da princesa e depois