Tratamento Termico

Introdução:

Os tratamentos térmicos são definidos como qualquer conjunto de operações de aquecimento, permanência e resfriamento que visam alterar a estrutura natural dos metais com o objetivo principal de conferir ou melhorar suas propriedades mecânicas ou de corrigir defeitos e distorções causadas por processos anteriores do tratamento dos metais (laminação, forjamento, tratamentos anteriores, fundição etc.).
A mola espiral que compõe o sistema de suspensão de um automóvel é um exemplo comum de tratamento térmico. Ela necessita ser tratada, pois ao ser comprimida ao passar em uma lombada, a mola acumula energia amortecendo o movimento da roda. Após a passagem se estende novamente, devolvendo a energia acumulada e fazendo a roda do automóvel voltar a sua posição inicial. O tratamento térmico permite que a mola sofra uma deformação elástica sem perder a sua forma inicial. Para resistir a isso a mola precisa ter dureza elevada, elasticidade e resistência mecânica para não sofrer deformação plástica novamente.

Os principais objetivos dos tratamentos térmicos: Remoção de tensões internas (oriundas de esfriamento desigual, trabalho mecânico ou outra causa);
Aumento ou diminuição da dureza;
Aumento da resistência mecânica;
Melhora da ductilidade;
Melhora da usinabilidade;
Melhora da resistência ao desgaste;
Melhora das propriedades de corte;
Melhora da resistência à corrosão;
Melhora da resistência ao calor;
Modificação das propriedades elétricas e magnéticas.

Tipos de Tratamento Térmico:

Existem duas classes de tratamentos térmicos:
Os tratamentos que por simples aquecimento e resfriamento, modificam as propriedades de toda a massa do aço, tais como:
Têmpera;
Revenimento;
Recozimento.

Os tratamentos que modificam as propriedades somente numa fina camada superficial da peça. Esses tratamentos térmicos nos quais a peça é aquecida juntamente com produtos químicos e posteriormente resfriado são:
Cementação;
Nitretação.