transgenicos

Utilização de transgénicos na agricultura

Transgénicos são organismos cujo genoma é alterado através da inserção de genes externos à espécie, com recurso a técnicas de engenharia genética. Estas técnicas têm sido aplicadas em diferentes áreas, uma das quais a agricultura. O potencial da biotecnologia para mudar a agricultura tradicional é enorme. Atualmente, estas técnicas visam a obtenção de plantas mais produtivas e resistentes. As principais e mais importantes culturas transgénicas existentes no mundo são:
Arroz enriquecido com vitamina A e ferro
Batatas com maior quantidade de amido
Vacinas comestíveis
Variedades de milho capazes de crescer em condições desfavoráveis
Soja transgénica

Mas quais serão afinal as vantagens e desvantagens destas técnicas para a saúde pública e para o ambiente? Desde que surgiram, os transgénicos têm sido alvo de grande polémica e debate.

Benefícios:
Resistência a pragas: Insetos/pragas danificam as culturas no campo, transporte e armazenamento. E obviamente causam prejuízo aos agricultores.
Colheitas mais abundantes e rendosas: O maior exemplo é o trigo semi-anão, que possui genes que o fazem ser mais baixo e mais forte, o que aumenta o rendimento da safra
Benefícios nutricionais: Temos o exemplo do arroz transgénico com elevados níveis de ferro e vitamina A. Estas plantas têm entre 2 a 4 vezes mais ferro e vitamina A do que normalmente é encontrado nas plantas convencionais.
Vacinas e produtos farmacêuticos derivados de plantas transgénicas: Muitas vezes, a produção e utilização de vacinas apresentam um custo elevado. O desenvolvimento de plantas transgénicas, para produzir agentes farmacêuticos, tem um enorme potencial na solução deste problema.

Riscos:
Risco para a saúde Humana: É possível que certos transgénicos causem resistência a antibióticos ou sejam fonte de substâncias que potenciem alergias.
Riscos ambientais: O cruzamento entre transgénicos e espécies silvestres pode ter efeitos desconhecidos. Podendo também