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De família modesta e neto de uma mestiça, António Vieira nasceu em Lisboa, em 1608. Partiu, juntamente com os pais, para o Brasil com seis anos de idade. Estudou no colégio dos Jesuítas, em Salvador da Baía, e em 1623 iniciou o noviciado na Companhia de Jesus. Propondo-se missionar entre os ameríndios e os escravos negros, estudou tupi-guarani e quimbundo. Foi ordenado sacerdote aos vinte e sete anos. Em 1641, sendo já um pregador prestigiado, regressou a Portugal e ao serviço do rei D. João IV envolveu-se diretamente na atividade política. Em 1652, Vieira partiu de novo para o Brasil, onde se deparou com revolta dos colonos contra a proteção da Companhia de Jesus aos Índios. A 13 de junho de 1654, o Padre António Vieira pregou o Sermão de Santo António (aos peixes), em S. Luís do Maranhão, partindo de seguida, para Portugal, em busca de “remédio para a salvação dos Índios”. Em 1661, foi expulso do Maranhão, bem como os restantes jesuítas, embarcando à força para Lisboa. Em 1665, Vieira foi preso pela Inquisição, sob a acusação de heresia, por acreditar nas profecias do Bandarra e vaticinar a ressurreição de D. João IV (falecido em 1656) para finalizar a concretização do sonho do Quinto Império. Apesar de todas as tentativas de defesa, foi condenado à reclusão numa casa jesuítica, em Coimbra e foi proibido de pregar. Amnistiado em 1668, partiu para Roma, onde triunfou como diplomata e pregador, nomeadamente junto da rainha Cristina da Suécia, que vivia então em Roma, e junto da própria Cúria Papal, onde moveu influências contra a Inquisição, à qual a santa Sé pediu contas sobre o modo como estavam a ser julgados os cristãos-novos. Morreu em 1697, com oitenta e nove anos de idade, dos quais cinquenta e um foram vividos em terras brasileiras. Principais obras: Sermões (oratória, prosa); Cartas (epistolografia); Esperanças de Portugal, Quinto Império do Mundo, Primeira e Segunda Vidas de El-Rei D. João IV (discurso profético); História do