Trabalho de Química

As pilhas e baterias são compostas por metais maléficos à saúde do ser humano e nocivos ao meio ambiente, como o mercúrio, prata, cobalto, chumbo, cromo, zinco, cádmio, manganês, níquel e lítio. No Brasil, são mais de um bilhão de pilhas e cerca de 400 milhões de baterias de celular produzidas e comercializadas todos os anos. Grande parte das pilhas e baterias descartadas é jogada no lixo comum sem nenhum tratamento técnico específico. Em nosso país, a reciclagem de pilhas e baterias é mínima, as pessoas ainda possuem a cultura de descartar pilhas usadas no lixo comum e de não levar uma bateria de celular usada, por exemplo, nos postos de coleta das operadoras. Segundo dados de 2008, somente 1% das pilhas que são descartadas são reciclados. Cerca de 1% do lixo urbano é composto por resíduos sólidos tóxicos. Grande parte desses resíduos, segundo o Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT) são restos de lâmpadas fluorescentes, latas de inseticidas e tintas, termômetros, pilhas e bateria.

Riscos dos principais metais presentes nas pilhas e baterias disponíveis no mercado

O número de elementos metálicos que oferecem risco de contaminação é relativamente pequeno. Entre outros, estão os metais pesados presentes como componentes dos sistemas químicos das pilhas e baterias estudadas nesta pesquisa:

Cádmio: é incompatível com agentes oxidantes fortes, nitratos e HNO3. O contato com agentes oxidantes provoca incêndio ou explosão. Dividido em fragmentos finos, o Cd é moderadamente inflamável e explosivo. Sob esta forma, reage vivamente com certos produtos oxidantes. Determinados compostos do Cd, principalmente o clorato e o bromato, podem explodir sob a ação do calor por choque ou por contato com produtos redutores.

Chumbo: O chumbo é uma massa sólida, não apresentando riscos se armazenado e estocado adequadamente. Entretanto, o dano está baseado na inalação do pó ou emissões de gases, possíveis durante a obtenção de chumbo metálico ou de reações químicas. Por