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Alcatrão
A necessidade de materiais adequados tanto para o revestimento das mais variadas estruturas quanto para a pavimentação de rodovias fez do alcatrão uma substância de grande interesse para os setores industrial e de obras públicas. Denominam-se vulgarmente alcatrão as substâncias obtidas pela destilação seca de produtos naturais a altas temperaturas (carvão de pedra ou hulha, petróleo e madeira). O alcatrão é um líquido viscoso, de cor que vai do castanho escuro ao preto com reflexos esverdeados.
Os alcatrões de pavimentação são, em sua grande maioria, subprodutos da destilação do carvão em coquerias de usinas siderúrgicas, cujo produto principal é o coque metalúrgico. O alcatrão de pavimentação resulta da destilação do alcatrão bruto, num processo semelhante à destilação dos petróleos. Os alcatrões são classificados, no Brasil, de acordo com a consistência crescente, em 12 categorias: de AP-1 até AP-12. Os alcatrões são muito resistentes à ação destrutiva da água, o que os torna recomendáveis para as camadas inferiores do pavimento e para a estabilização de solos. Atualmente, não são mais utilizados na pavimentação rodoviária brasileira por apresentar danos à saúde humana quando de sua manipulação para fins de emprego na pavimentação. Em decorrência deste fato, prefere-se no meio técnico, referir-se aos materiais asfálticos em vez de materiais betuminosos.

Fabricação do Betume
O betume bruto pode ser encontrado como um material sólido ou semi-sólido, e consiste principalmente em hidrocarbonetos. Sua formação pode ser atribuída à decomposição de organismos situados profundamente na crosta terrestre, onde eles foram afetados pela pressão e calor intensos. Este processo produziu materiais tais como o betume. Depósitos naturais de betume podem ser encontrados em todo o mundo, com as maiores jazidas localizados no Canadá e Venezuela.
Esses depósitos são demasiadamente baixos para consumo humano. Assim, a maioria é produzida através de um processo de