termoplasticos

Polímeros

Os polímeros são constituídos por grandes cadeias, em que a unidade de repetição se designa por monómero.
As suas principais características são a sua baixa rigidez, densidade muito baixa, muito boa resistência à corrosão. Os polímeros dividem-se em 3 grandes grupos:
Termoplásticos;
Elastómeros;
Termoendurecíveis.
Uma característica de cada polímero é o grau de polimerização. Quanto maior este for, maior a densidade do polímero. A rigidez de um polímero e a sua resistência mecânica podem ser alteradas, alterando o grau de polimerização.
Quanto à cristalinidade, os polímeros também podem ser divididos em dois grandes grupos:
Polímeros amorfos: têm uma estrutura totalmente amorfa, ou seja, não há ordem na disposição das cadeias moleculares.
Polímeros semi-cristalinos: possuem zonas cristalinas alternando com zonas amorfas.

Termoplásticos
Ao longo dos anos, os termoplásticos foram ocupando cada vez mais espaço em aplicações que tradicionalmente utilizavam outros tipos de materiais, como metais, vidro, etc. Esse avanço foi motivado pela versatilidade dos termoplásticos, suportado por uma forte inovação tecnológica, que permitiu a reprodução das propriedades dos outros materiais, muitas vezes com vantagem.
Os termoplásticos são polímeros que se forem aquecidos a altas temperaturas apresentam alta viscosidade e podem ser conformados e moldados. Isto deve-se ao facto de as ligações intermoleculares se romperem com o aumento da temperatura. A forma que lhes é conferida nessa fase pode ser mantida caso o material seja arrefecido.
As ligações intermoleculares são denominadas por Forças de van der Waals. Estas ligações deixam de existir a altas temperaturas e são restabelecidas aquando o arrefecimento. Isto significa que este material pode ser conformado mais do que uma vez, ou seja, é reciclável.
Na fase de aquecimento, acima da temperatura de transição vítrea (e abaixo do ponto de fusão) as propriedades físicas do termoplástico mudam