Teratologia

Teratologia consiste no estudo de anormalidades do desenvolvimento fisiológico. Muitas vezes considerado como conjunto de pensamentos relacionados com defeitos de nascimento. Também leva em consideração aspectos de não nascimento, como os estágios de desenvolvimento, incluindo a puberdade e outras formas não humanas de vida, como as plantas. Um novo termo de toxicidade do desenvolvimento inclui todas as manifestações de evolução anormal. Estes podem incluir retardo no crescimento ou desenvolvimento mental retardado, sem quaisquer malformações estruturais.No início do século XVII a teratologia encaminhou para um discurso sobre prodígios e maravilhas. Durante o começo do século XIX adquiriu significado relacionado de maneira íntima com deformidades biológicas, de forma principal no campo da botânica. Na atualidade, o significado fundamental abrange o estudo médico da teratogênese e malformações congênitas. Há milhares de termos pejorativos usados para descrever os indivíduos com malformados de forma física em níveis significativos.Defeitos de nascimento ocorrem entre 3-5% de todos os recém-nascidos em níveis mundiais por ano, segundo dados da Organização Mundial da Saúde. Representa principal causa de mortalidade infantil nos Estados Unidos, respondendo por mais de 20% de todos os óbitos prematuros.
De 7-10% das crianças que nascem necessitam de cuidados médicos extensos para diagnosticar ou tratar defeito de nascença. Apesar de progressos significativos que foram feitos na identificação da etiologia de alguns defeitos de nascimento, cerca de 70% não tem causa conhecida ou identificável.Em tempos antigos os cientistas acreditavam que os embriões de mamíferos se desenvolviam dentro do útero impermeável da mãe, protegidos de todos os fatores extrínsecos. No entanto, após desastres da talidomida na década de 1960, ficou evidente e mais aceito que o desenvolvimento do embrião poderia ser vulnerável a certos agentes ambientais que têm efeitos insignificantes ou não