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O Paraná é uma das 27 unidades federativas do Brasil.7 Faz fronteira com os estados do Mato Grosso do Sul a noroeste, de São Paulo ao norte e leste e de Santa Catarina ao sul, além da Argentina a sudoeste, do Paraguai a oeste e do oceano Atlântico a leste. É o único estado sulista que faz fronteira com um estado de outra região8 . Está localizado na região Sul do país7 . Sua área é de 199 880 km²,9 um pouco menor que a Romênia, país com formato semelhante.10 Curitiba é, ao mesmo tempo, a capital e município mais populoso do estado.11 O Paraná está dividido em 39 microrregiões e 10 mesorregiões, subdivididos em 399 municípios.12 Londrina, Maringá, Ponta Grossa, Cascavel, São José dos Pinhais, Foz do Iguaçu e Colombo são os outros municípios com população superior a duzentos mil habitantes.13
O Paraná, cujo território abrange toda a extensão da antiga República do Guairá à época do Império Espanhol, era a província mais nova do Império do Brasil, desmembrada da de São Paulo em 1853,14 sendo primeiro presidente o senhor Zacarias de Góis e Vasconcelos.14 Foi criada como punição pela participação dos paulistas na Revolta Liberal de 1842.14 É também o mais novo estado da Região Sul do Brasil,14 logo depois do Rio Grande do Sul (1807) e Santa Catarina (1738). O estado é historicamente conhecido por sua grande quantidade de pinheirais espalhados pela porção sul planáltica,nota 1 onde o clima é subtropical úmido, como nos estados de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul15 enquanto o resto do Brasil é tropical.15 A espécie predominante na vegetação é a Araucaria angustifolia.16 Os ramos dessa árvore aparecem na bandeira e no brasão, símbolos adotados em 1947.17 Atualmente, esse ecossistema encontra-se muito destruído devido à ocupação humana.18
O relevo do Paraná é dos mais significativos do Brasil: 52% do território são superiores a 600 m e somente 3% são inferiores a 300 m. Os rios mais importantes do Paraná são o Paraná, o Iguaçu, o Ivaí, o Tibagi, o Paranapanema, o