SURGIMENTO DAS MANDIBULAS DE OS PRIMEIROS GNATOSTOMADOS

SURGIMENTO DAS MANDIBULAS DE OS PRIMEIROS GNATOSTOMADOS

A mandíbula é fruto da incrível evolução dos Ciclostomados (cyclo = círculo; stoma = boca) que na fauna atual estão representados por apenas dois grupos: o das feiticeiras, com 14 espécies, e o das lampreias, com 41 espécies conhecidas.
Desses dois grupos citados acima, as lampreias são os animais mais próximos dos primeiros maxilados, pois apresentam, diferentemente das feiticeiras, pequenas estruturas cartilagíneas acima do nervo dorsal denominadas arcuálias. Elas seriam o que chamamos de vértebras (nesse caso, um princípio de coluna vertebral). Além disso, as lampreias possuem um crânio (cartilaginoso) que protege o encéfalo, enquanto as feiticeiras possuem um crânio incompleto e o encéfalo é coberto por uma bainha fibrosa.
Os atuais tubarões possuem entre 5 e 7 pares de fendas branquiais, praticamente o mesmo número de fendas das lampreias. Porém, acredita-se que o ancestral de todos os animais maxilados possuíam mais pares de fendas branquiais. As lampreias, como ditas anteriormente, possuem sete pares. Mas elas não possuem maxilas. Talvez os animais mais primitivos tivessem oito ou nove pares de fendas branquiais. Algumas desapareceram com o passar do tempo, como nas lampreias, mas, no outro grupo, os arcos branquiais foram, aos poucos, se modificando em maxilas.

Podemos ver no esquema acima que os dois primeiros arcos branquiais desapareceram ou fundiram-se com o terceiro. O terceiro, no entanto, começou a sofrer alterações morfológicas que possibilitaram eles serem manipulados através da musculatura, permitindo o movimento de abrir e fechar, típico das maxilas dos vertebrados. O quarto arco branquial acabou se modificando como sendo um suporte para as maxilas e algumas de suas estruturas.

Cada estrutura recebeu um nome em específico: A modificação do terceiro arco branquial se transformou na cartilagem Palatoquadrada (maxila) e em cartilagem de Meckel (mandíbula). Já o seguinte recebeu o nome