Sobre o Socialismo

Para a História do Socialismo
Documentos
www.hist-socialismo.net

Tradução do inglês por Anabela Magalhães, revisão e edição por CN, 08.03.2012
(original inglês em: http://www.monthlyreview.org/598einstein.php)

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Porquê o Socialismo?1
Albert Einstein
Será aconselhável para quem não é especialista em assuntos económicos e sociais exprimir opiniões a propósito do socialismo? Eu creio que sim, por várias razões. Consideremos primeiro a questão do ponto de vista do conhecimento científico.
Pode parecer que não há diferenças metodológicas fundamentais entre a astronomia e a economia: em ambos os campos os cientistas procuram descobrir leis com aceitação geral para um grupo circunscrito de fenómenos de modo a tornar a interligação destes fenómenos tão claramente compreensível quanto possível.
Mas, na realidade, estas diferenças metodológicas existem. A descoberta de leis gerais no campo da economia é complicada pela circunstância de que os fenómenos económicos observados são com frequência influenciados por muitos outros factores, que são muito difíceis de avaliar separadamente. Além disso, a experiência acumulada desde o início do chamado período civilizado da história da humanidade
– como é bem conhecido – tem sido largamente influenciada e limitada por causas que não são, de modo nenhum, exclusivamente económicas por natureza. Por exemplo, a maior parte dos principais Estados ficou a dever a sua existência à conquista. Os povos conquistadores estabeleceram-se, legal e economicamente, como a classe privilegiada do país conquistado. Ficaram com o monopólio da propriedade da terra e nomearam um clero entre as suas próprias fileiras. Os sacerdotes, que controlavam a educação, tornaram a divisão de classes da sociedade numa instituição permanente e criaram um sistema de valores pelos quais, desde então, o povo se tem guiado, em grande medida inconscientemente, no seu comportamento social.
Mas a tradição