SINALIZAÇÃO CELULAR

1. INTRODUÇÃO

A sinalização faz parte de um complexo sistema de comunicação que

governa e coordena as atividades e funções celulares. As células modulam sua

atividade para se adaptar a mudanças de condições do meio. A habilidade que

as células possuem em perceber e corretamente responder ao seu ambiente

envolvente forma a base do desenvolvimento da reparação de tecidos, da

imunidade e de outras funções de homeostasia em tecidos. Erros existentes no

processamento de informação celular são responsáveis por doenças como a

autoimunidade e diabetes.

Alguns tipos de comunicação célula a célula requerem que estas

estejam em contacto direto. Algumas células formam junções comunicantes

que fazem a conexão entre os seus citoplasmas. No músculo cardíaco, estas

junções permitem a propagação do potencial de ação até outras regiões do

coração, fazendo com que o órgão se contraia coordenadamente.

Os animais possuem um conjunto de genes que codificam proteínas

sinalizadoras que interagem especificamente com os receptores que estimulam

uma resposta em células que possuam estes receptores na sua superfície. As

moléculas que ativam, ou em alguns casos inibem, os receptores podem ser

classificados como hormônios, neurotransmissores, citoquinas ou fatores de

crescimento, mas todas elas são chamadas de ligandos de receptores.

O estímulo é freqüentemente um ligante químico que se liga um

receptor e o ativa. Um receptor ativo transduz o estímulo em um sinal químico

dentro da célula (mudança de concentração ou de atividade de uma molécula

mensageira). A transdução converte um tipo de sinal (estímulo) em outro sinal

(mensageiro).

2. SINALIZAÇÃO CELULAR

A importância das moléculas de adesão, as quais garantem a união das

células que compõem um ser multicelular, permitiram o processo de

compartimentalização observado nas formas de vida, ou seja, o surgimento de

sítios em seu interior,