sementes

INTRODUÇÃO
A cultura da soja [Glycine max (L.) Merrilij, introduzida no Brasil no final do século XIX, teve grande expansão nas últimas três décadas com o aumento considerável da área de cultivo, principalmente em decorrência do lançamento de novas cultivares melhor adaptadas e mais produtivas. Desde sua introdução até hoje, a área de cultivo cresceu de 171 mil hectares para 11 milhões e 341 mil hectares, com produção anual aproximada de 36,7 milhões de toneladas e rendimento médio de 2570 kg/ha, ocupando hoje, a posição de segundo produtor mundial de soja, com 18% dessa produção. Na safra de 2000/01, o Mato Grosso foi o maior produtor nacional, com mais de 9 milhões de toneladas (CONAS 2001).
Devido à sua estrutura morfológica e à sua composição química (15% a 25% de lipídios e 30% a 40% de proteínas), as sementes de soja tomam-se sensíveis aos estresses ambientais durante sua formação e seu armazenamento e podem perder a qualidade, em função de fatores internos e externos.
O mais importante fator intrínseco nas sementes é seu genótipo, que define as características fisiológicas e bioquímicas e interagem com fatores externos que incluem o ambiente físico e biótico.
O fator biótico que mais influencia na perda de qualidade das sementes é a associação das sementes com microrganismos. Os fungos são considerados os principais, pois além de serem mais ativos, têm maior habilidade de penetrar diretamente nos tecidos vegetais , tomando assim, as sementes, um meio eficiente de sobrevivência e disseminação de doenças para novas áreas ou, até mesmo, dentro de áreas tradicionais de cultivo.
Para manter a viabilidade e o vigor, as sementes devem ser secadas a um conteúdo de umidade adequado e devem ser armazenadas sob condições de temperatura e de umidade que previnam a reidratação (46). A semente freqüentemente possui alta umidade para annazenamento quando colhida. A secagem da semente é uma operação critica em qualquer local, mas especialmente nos trópicos úmidos.