Seleção natural

Conceito de seleção natural. Para existir em um dado ambiente, uma espécie deve estar adaptada àquele ambiente, isto é, todos os indivíduos daquela espécie devem ter características que os habilitam a sobreviver e reproduzir naquele ambiente. Obviamente, se uma espécie existe é porque está adaptada ao ambiente. No entanto, nem todos os indivíduos de uma espécie sobrevivem e se reproduzem na mesma proporção. A teoria da seleção natural admite que as características hereditárias que aumentam a capacidade de adaptação dos indivíduos ao ambiente em que vivem se multiplicam e tendem a difundir na população de geração em geração até que todos os indivíduos tenham estas características, enquanto as características que prejudicam a adaptação tendem a desaparecer da população. Este processo se dá em duas etapas: na fase jovem e na fase adulta. Na fase jovem a seleção se dá através da sobrevivência diferencial. Uma vez que os recursos naturais são insuficientes para permitir a sobrevivência de todos os que nascem, somente aqueles indivíduos que herdam genes que lhes conferem maior probabilidade desobrevivência conseguem atingir o estado adulto. Na fase adulta, a seleção se dá através da fecundidade diferencial. Aqueles que deixam mais filhos passam seus genes a um maior número de descendentes. Alguns indivíduos levam vantagem sobre outros em algumas delas e desvantagens em outras. Por exemplo, um determinado genótipo pode conferir maior fecundidade, mas menor probabilidade de Sobrevivência. Vemos assim que a seleção natural nada mais é do que o aumento na freqüência de algumas características e redução de outras como conseqüência de serem codificadas por genótipos com diferentes capacidades de sobrevivência e/ou reprodução. Se todos os membros da espécie tivessem a mesma chance de sobreviver e reproduzir não haveria seleção natural. Convém salientar aqui que nem toda alteração na freqüência das características é seleção natural, porque a mutação, a migração, o desequilíbrio