SAUDE PUBLICA

Palavras Chaves: Hipertensão arterial, prevenção, saúde pública.

O coração é uma bomba eficiente que bate de 60 a 80 vezes por minuto durante toda a nossa vida e impulsiona de 5 a 6 litros de sangue por minuto para todo o corpo. Pressão arterial é a força com a qual o coração bombeia o sangue através dos vasos. É determinada pelo volume de sangue que sai do coração e a resistência que ele encontra para circular no corpo. Ela pode ser modificada pela variação do volume de sangue ou viscosidade (espessura) do sangue, da freqüência cardíaca (batimentos cardíacos por minuto) e da elasticidade dos vasos. Os estímulos hormonais e nervosos que regulam a resistência sangüínea sofrem a influência pessoal e ambiental (III CONSENSO BRASILEIRO DE HIPERTENSÃO ARTERIAL, 1998).
A hipertensão arterial é conceituada pela presença de níveis tencionais elevados, associados a alterações metabólicas e hormonais e a fenômenos tróficos (hipertrofias cardíaca e vascular). A prevalência da hipertensão arterial é elevada, estimando-se que cerca de 15 a 20% da população brasileira adulta possa ser rotulada como hipertensa a maioria das pessoas desconhecem que são portadoras de hipertensão (MANO, 2002).
Embora predomine na fase adulta, sua prevalência em crianças e adolescentes não é desprezível. Considerado um dos principais fatores de risco de morbidade e mortalidade cardiovasculares, seu alto custo social é responsável por cerca de 40% dos casos de aposentadoria precoce e de absenteísmo no trabalho em nosso meio (MANO, 2002).
É o estreitamento da luz das artérias, quando a quantidade de sangue a ser bombeada através do corpo permanece igual e as artérias se estreitam, a pressão sobe. Também pode ocorrer pressão alta quando o corpo retém líquido em grande quantidade e este volume adicional fluirá das artérias (DE CICCO, 2000).
Devido à magnitude do problema, tem sido constante a preocupação em nosso meio. O trabalho contempla as estratégias compatíveis