Robert Owen

Robert Owen
Robert Owen (1772-1858) nasceu no país de Gales, provindo de uma família de modestos artesãos. Aos 30 anos coproprietário e diretor de uma indústria escocesa. Começou a pôr em prática, na própria indústria suas concepções sociais e econômicas. Entre 1817 e 1822 em Londres tenta convencer as autoridades inglesas da necessidade das reformas indispensáveis. Partiu em seguida para a América do Norte, onde fundou a Nova Harmonia, no Estado de Indiana. Regressou para a Inglaterra onde faleceu aos 87 anos.

Owen vai investir em mudanças na vida e condições do operariado, mudanças como: Organizar a educação moral dos operários; Criar escola para suas crianças; Reduzir a carga horária de trabalho, em especial para mulheres e crianças; Criar alojamento, economato, cidades-jardins e assistência aos doentes e inválidos;

Para que essas mudanças sejam mostradas na prática, Owen queria que a burguesia e o governo inglês acatassem essas mudanças, por isso ele vai fazer de sua fábrica um exemplo prático e um modelo. Consegue poucos resultados com os patrões e o governo inglês, como a redução da hora de trabalho de 14 para 12 horas e mínimo de 9 anos de idade para trabalho.

Em 1799, Owen e alguns sócios adquirem a fiação New Lanark, na Escócia, e fazem dela uma fábrica modelo com maquinaria moderna, jornadas moderadas, bons salários, moradias dignas e também uma escola primária e creche, a primeira da Inglaterra.

Por volta de 1820, Owen elabora um modelo de convivência ideal: uma cidadezinha para uma comunidade restrita, que trabalhe coletivamente no campo e na oficina e que seja autossuficiente, possuindo dentro de si todos os serviços necessários.
Após várias tentativas surge New Harmony, em Indiana nos Estados Unidos.

“Owen’s Proposed Village” de Lockwood, em New Harmony:
Smithsonian Instituion Libraries

Após a Revolução de 1848, o ideal de Owen concretiza-se num sentido puramente econômico, deixando no