Reproduçao

Reprodução

Os organismos vivos originam organismos semelhantes, pelo processo de reprodução. Os progenitores transmitem aos descendentes informação codificada sob a forma de unidades de hereditariedade, os genes.
Apesar da variedade de processos de reprodução encontrados nos seres vivos, podem considerar-se dois tipos fundamentais: a reprodução assexuada e a reprodução sexuada.

Reprodução assexuada

Na reprodução assexuada, o progenitor é um único indivíduo, que transmite cópias de todos os seus genes à geração seguinte. Neste tipo de reprodução, a descendência é geneticamente igual entre si e geneticamente igual ao organismo progenitor. Um descendente com estas características é um clone. O principal processo envolvido na formação de novos organismos é a mitose.
Existem vários processos de reprodução assexuada. Alguns dos mais frequentes resumem-se na tabela seguinte.

A reprodução assexuada tem as seguintes vantagens:
• possibilita que organismos isolados originem descendência, sem necessidade de parceiro;
• origina uma descendência numerosa, num curto espaço de tempo, o que permite a colonização rápida de um habitat;
• perpetua, de forma precisa, organismos bem adaptados a ambientes favoráveis e estáveis.

Reprodução sexuada

A reprodução sexuada mistura parte dos genomas de dois indivíduos e produz uma descendência que, geralmente, difere geneticamente entre si e difere de ambos os progenitores. A mistura de genomas é conseguida pela fusão de duas células, os gâmetas. A fusão dos gâmetas designa-se fecundação. Da fecundação resulta o ovo ou zigoto.

Os gâmetas são células haplóides, isto é, possuem metade do número de cromossomas característico da espécie. O número haplóide de cromossomas de um organismo ou de uma espécie refere-se, abreviadamente, como n.

A fecundação restabelece o número de cromossomas da espécie e, ao misturar os cromossomas dos dois gâmetas, mistura a informação genética dos dois progenitores. O zigoto é uma célula