Renovação e envelhecimento celular

CICLO CELULAR

ENVELHECIMENTO CELULAR
OS TELÓMEROS

1. Inicialmente foi postulado que o envelhecimento do ser humano seria o processo de deterioração dos sistemas com o tempo, ou seja, as células existentes iriam ficando “gastas” com o tempo, até que acabavam por se destruir.

2. O envelhecimento do organismo como um todo está relacionado com o fato das CÉLULAS SOMÁTICAS (são quaisquer células dos organismos multicelulares que não estejam diretamente envolvidas na reprodução, como por exemplo as células da pele. São células cujo núcleo se pode dividir apenas por mitose, ao contrário das sexuais, que podem sofrer meiose.

3. Á medida que o tempo de vida da pessoa decorre as células somáticas do corpo vão morrendo uma após outra e não são substituídas por novas como acontece de forma natural na juventude. O motivo é que para a substituição poder acontecer as células somática têm de se ir dividindo para criarem cópias que vão ocupar o lugar deixado vago pelas que morrem.

4. Em virtude das múltiplas divisões celulares que a célula individual resista ao longo do tempo, para esse efeito, o TELÓMERO (extensão de DNA que serve para a sua proteção) vai diminuindo até que chega a um limite crítico de comprimento, ponto em que a célula deixa de se poder dividir envelhece e morre com a consequente diminuição do número de células do organismo, das funções dos tecidos, órgãos, do próprio organismo e o aparecimento das chamadas doenças da velhice e não só.

5. Existe uma enzima natural (TELOMERASE) em todos os organismos vivos, que está encarregada de proceder à manutenção dos telómeros. Por cada divisão da célula acrescenta a parte do telómero que se perde em virtude da mesma, de modo que o telómero não diminui e a célula pode-se dividir sempre que precisa.

6. O que acontece é que ela faz essa função unicamente nas CÉLULAS GERMINATIVAS (nos organismos multicelulares, as células germinativas são células que podem dar origem aos gâmetas, no