RARA

APRESENTAÇÃO DO TRABALHO
A Olericultura é um ramo da horticultura que abrange a exploração de várias espécies de hortaliças, englobando culturas folhosas, raízes, bulbos, tubérculos e frutos diversos. No Brasil, houve uma evolução acentuada da olericultura a partir da década de 40, devido ao fato de explorações diversificadas, como os “cinturões verdes”. A partir de então a houve uma evolução de uma pequena “horta” para uma exploração comercial com características de agronegócio. (FIGUEIRA, 2008)
Alface (Lactuca sativa L.) da família Asteraceae, originou-se em regiões de clima temperado, no sul da Europa e na Asia Ocidental. É uma das hortaliças mais cultivadas, populares e consumidas no Brasil. A maioria de todas as suas cultivares conseguem se desenvolver bem em climas amenos, devido ao fato de que em temperaturas elevadas, o ciclo cultural é acelerado. Suas características principais são, a alface é uma planta herbácea, delicada, com caule diminuto, onde se prendem as folhas. São amplas, e crescem em forma de roseta. Podem ser lisas ou crespas. Sua coloração varia conforme a cultivar, podendo ser em tons de verde, ou roxa. Tem um sistema radicular muito ramificado e superficial, onde explora apenas os primeiros 25cm de solo. O ciclo da alface é anual.

O Brasil possui uma área de aproximadamente 35.000 hectares plantados com alface, caracterizados pela produção intensiva, pelo cultivo em pequenas áreas e por produtores familiares, gerando cerca de cinco empregos diretos por hectare (COSTA; SALA, 2005). Os estados de São Paulo e Minas Gerais são os maiores produtores de alface do país, sendo que somente o estado de São Paulo plantou 6.570 ha em 2006, produzindo 129.077 toneladas (IEA, 2007). Na região Centro-Oeste, os maiores produtores são os municípios de Goiânia, Anápolis e a micro região do Entorno de Brasília. Somente no mês de junho de 2007, foram comercializados 163.065 kg de alface no Distrito Federal (CEASA-DF, 2007)

Apesar da importância da