Radioatividade

Radioatividade
A radioatividade é um fenômeno natural ou artificial, pelo qual algumas substâncias ou elementos químicos, chamados radioativos, são capazes de emitir radiações, as quais têm a propriedade de impressionar placas fotográficas, ionizar gases, produzir fluorescência, atravessar corpos opacos à luz ordinária, etc. As radiações emitidas pelas substâncias radioativas são principalmente partículas alfa, partículas beta e raios gama. A radioatividade é uma forma de energia nuclear, usada em medicina (radioterapia), e consiste no fato de alguns átomos como os do urânio, rádio e tório serem “instáveis”, perdendo constantemente partículas alfa, beta e gama (raios-X). O urânio, por exemplo, tem 92 prótons, porém através dos séculos vai perdendo-os na forma de radiações, até terminar em chumbo, com 82 prótons estáveis. A radioatividade pode ser:
• Radioatividade natural ou espontânea: É a que se manifesta nos elementos radioativos e nos isótopos que se encontram na natureza e poluem o meio ambiente.
• Radioatividade artificial ou induzida: É aquela que é provocada por transformações nucleares artificiais.

As primeiras descobertas:
Martin Heinrich Klaproth
Martin Heinrich Klaproth nasceu na Alemanha. Ele era farmacêutico e minerológo. Klaproth isolou o óxido de zircônio, em 1789, a partir de amostras de zircão. Ele também verificou, no mesmo ano, a presença de um novo elemento na pechblenda, que se acreditava ser uma mistura de minérios de zinco, ferro e tungstênio. Além de isolar o Cério, paralelamente, com Berzelius e Hisinger.
Foi o primeiro a descobrir os elementos urânio (em 1789 na pechblenda) e zircônio (em 1789 na zirconita), e foi o segundo a descobrir o titânio (em 1795 no rutilo), embora não tenha obtido nenhum destes elementos na forma metálica pura. Ainda elucidou a composição de diversas substâncias, incluindo compostos de elementos então recentemente descobertos, tais como: estrôncio (em 1793 na estroncianita), cromo (1797) e o cério