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Rio de Janeiro, 29 out (EFE).- A Agência Nacional do Petróleo (ANP) anunciou hoje a descoberta de uma jazida de petróleo que, pelas primeiras avaliações, conta com reservas entre 3,7 bilhões e 15 bilhões de barris.

Pelo órgão regulador, o cálculo mais provável é de 7,9 bilhões de barris, o que a coloca como maior jazida do país.

"É importante destacar que só este prospecto da Libra pode chegar a ter um volume de petróleo recuperável superior as atuais reservas comprovadas brasileiras (14 bilhões de barris)", segundo o comunicado do organismo.

Em caso de confirmação do cálculo mais otimista, as reservas brasileiras chegariam a 29 bilhões de barris, o que colocaria o Brasil entre os dez países com maiores reservas de petróleo no mundo, acima inclusive do Catar e dos Estados Unidos.

A nova jazida está no chamado pré-sal, o novo horizonte de exploração descoberto pelo Brasil em águas muito profundas do Atlântico, e abaixo da camada de sal de dois quilômetros de espessura.

As reservas do pré-sal, que começaram a ser exploradas comercialmente na última quinta-feira com a instalação de uma plataforma no campo de Tupi, podem transformar o Brasil em um dos maiores exportadores mundiais de petróleo.

O volume das reservas descobertas no novo campo do pré-sal foi avaliado pela certificadora Gaffney, Cline & Associates, segundo a ANP.

"Este achado avalia enormemente o patrimônio do Estado", informou a agência reguladora em comunicado no qual destacou que a área em que foi feito a descoberta, conhecida como "Libra", pertence ao patrimônio público e sua exploração não foi outorgada em concessão por nenhuma empresa.

O poço pioneiro foi perfurado a 183 quilômetros do litoral do estado do Rio de Janeiro, em uma região da bacia marinha de Santos na qual o mar tem uma profundidade de 1.964 metros.

"Até o momento a profundidade atingida no poço em Libra é de 5.410 metros, com 22 metros perfurados no pré-sal. A profundidade final prevista, de perto de 6.500