Quem foi Almeida Júnior

Almeida Júnior
Pintor e desenhista brasileiro

Auto-Retrato
Almeida Júnior (1850-1899) foi pintor e desenhista brasileiro.
José Ferraz de Almeida Júnior provavelmente foi o primeiro artista plástico brasileiro a retratar nas telas o homem do povo em seu cotidiano, em contraste com a monumentalidade que até então predominava nas artes plásticas do Brasil.
A forma inovadora como tratava a luz é ainda hoje comentada e apreciada. Em sua honra, o dia do Artista Plástico Brasileiro é comemorado a 8 de Maio, dia do nascimento do pintor.

No ano de 1869 foi para o Rio de Janeiro onde ingressou na Academia Imperial de Belas Artes. Morando no bairro de Montmartre, produziu várias obras-primas, permanecendo em Paris até o ano de 1882. Em sua curta permanência na Itália, entrou em contato com grandes pintores.
De volta ao Rio de Janeiro, ainda em 1882, realiza sua exposição na Academia Imperial de Belas Artes, reunindo suas obras produzidas em Paris. Em 1883 abre seu atelier em São Paulo, onde além de formar grandes nomes da pintura, realiza várias exposições. Em 1884 recebe o prêmio concedido pelo governo Imperial, A Ordem da Rosa.
José Ferraz de Almeida Júnior morreu no dia 13 de novembro no ano de 1899, em frente ao Hotel Central de Piracicaba, São Paulo, assassinado por seu primo José de Almeida e marido de Maria Laura, ao descobrir que estava sendo traído.
Muitos de seus quadros representam nosso povo. O quadro "Picando Fumo" e "Caipiras Negociando" receberam o prêmio Medalha de Ouro, em Chicago.
Outros belíssimos quadros são: Belisário, Leitura, Cupido, Partida da Nação, O Importuno, Casinha Caipira, Saudade, Recado Difícil e Nhá Chica.
Seus trabalhos mais representativos encontram-se na Sala Almeida Júnior da Pinacoteca do Estado de São Paulo.
Entre as exposições de que participou destacam-se o Salão de Artistas Franceses, Paris, 1880/1881/1882; Academia Imperial de Belas-Artes, Rio de Janeiro, 1884/1889; Exposição Internacional Colombiana, 1893 (Medalha de Ouro);