protocodados e urocordados

O que são (definição)

Os protocordados são animais marinhos cordados que não possuem caixa craniana e coluna vertebral.

Características gerais:

- Presença de notocorda (corda dorsal);

- Sistema nervoso com posição dorsal (tubo nervoso dorsal);

- Presença de fendas branquiais (pequenos buracos presentes nas faringes e responsáveis pela respiração ou filtração de alimentos);

- Ausência de caixa craniana;

- Não possuem encéfalo;

- Ausência de coluna vertebral (como ocorre nos animais vertebrados).

* Apresentam todas as características dos cordados.

Subfilos, características e exemplos:

Os protocordados podem ser divididos em dois subfilos (grupos), de acordo com algumas características específicas.

Urocordados (Urochordata)

- Principais características: presença de notocorda na fase larval (na fase adulta perde a notocorda) restrita a área caudal. Outra característica e a existência de corpo saculiforme (formato de pequeno saco).

- Exemplo: Seringas-do-mar (ascídia).

Cefalocordados (Cephalochordata)

- Principais características: Possuem corpo com formato achatado. Existência da notocorda da cabeça a cauda até a fase adulta.

- Exemplo: Anfioxo (também conhecido como animal filtrador).

Os cefalocordados, vulgarmente denominados anfioxos, são representados por cerca de 25 espécies, agrupadas nos gêneros Branchiostoma e Epigonichthys. Os anfioxos ocorrem em todos os oceanos, próximo à praias arenosas. São organismos alongado, comprimidos lateralmente, livre-natantes, que medem cerca de 5cm de comprimento. São mais ativos à noite, e passam a maior parte do tempo com a região caudal do corpo enterrada no substrato, mantendo, desse modo, o corpo em posição vertical (ou oblíqua) em relação ao fundo, e a região rostral exposta à coluna d'água. Nessa posição podem filtrar a água ao seu redor e capturar as partículas alimentícias em suspensão
.