Proteínas

As proteínas são compostos de elevada massa molecular (5000 a vários milhões) produzidas pelas células vivas de todas as formas de vida.São polímeros complexos de a-aminoácidos, unidos entre si por um tipo específico de ligação covalente – a ligação peptídica. As proteínas são constituídas por 20 aminoácidos diferentes reunidos em combinações praticamente infinitas, possibilitando a formação de milhões de estruturas diversas. Estas combinações permitem às células a produção de proteínas com diferentes tamanhos,formas, estruturas, propriedades e funções.A seqüência de aminoácidos, que define as características das proteínas, é determinada pelas informações genéticas contidas no núcleo da c élula.Por hidrólise, as proteínas fornecem somente aminoácidos (proteínas simples) ou, além dos aminoácidos, outros compostos orgânicos ou inorgânicos (proteínas conjugadas). A porção nãoprotéica é denominada grupo prostético.As funções biológicas atribuídas às proteínas são variadas e importantes. Atuam como:
Enzimas. São proteínas altamente especializadas com atividade catalítica; praticamente todas as reações químicas celulares onde participam biomoléculas orgânicas são catalisadas por enzimas.Existem milhares de enzimas, cada uma capaz de catalisar um tipo de reação química diferente.Proteínas transportadoras. São proteínas que se ligam a íons ou a moléculas específicas, as quais são transportadas de um órgão para outro.Transportam hormônios, v itaminas, metais, drogas e oxigênio (hemoglobina); solubilizam os lipídios (apoproteínas). Muitas proteínas estão presentes nas membranas plasmáticas e nas membranas intracelulares de todos os organismos; elas transportam, por exemplo, a glicose, aminoácidos e outras substâncias através dessas membranas.
Proteínas de armazenamento. Atuam no a rmazenamento de certas substâncias, ex.:ferritina,que armazena átomos de ferro.
Proteínas contráteis ou de motilidade. Proteínas que modificam sua forma ou contraem-se,ex.: actina e miosina.