Projeto RADAM

Projeto RADAM

Em outubro de 1970 criou-se o Projeto RADAM - Radar na Amazônia, priorizando a coleta de dados sobre recursos minerais, solos, vegetação, uso da terra e cartografia da Amazônia e áreas adjacentes da região Nordeste.
A idéia de montar o RADAM surgiu quando o Prof. Luiz Henrique Aguiar de Azevedo estava na Nasa, participando no programa espacial na qualidade de Principal Investigador na área de meio ambiente e recursos terrestres. Na ocasião o professor teve que fazer um curso de especialização em RADAR em um dos maiores fabricantes do mundo.
“Após o primeiro contato com o equipamento pensei em aplicá-lo na Amazônia, pois, pelo fato de o local ter muitas nuvens, não seria possível tirar fotografias de avião através de câmeras comuns e, sem uma fotografia, os técnicos, geólogos, engenheiros e outros não poderiam estudar o meio ambiente amazônico. A única forma de fazer o estudo seria por meio de um sensor, que penetrasse nas nuvens. Um equipamento que faz esse trabalho é o radar. Na mesma época eu pertencia ao Ministério de Minas e Energia e sugeri ao então ministro a criação do projeto. Ele aceito” (AZEVEDO, 2009).
O uso do radar permitiu colher imagens da superfície, sob a densa cobertura de nuvens e florestas. Com base na interpretação dessas imagens, foi realizado um amplo estudo integrado do meio físico e biótico das regiões abrangidas pelo projeto, que inclui textos analíticos e mapas temáticos sobre geologia, geomorfologia, pedologia, vegetação, uso potencial da terra e capacidade de uso dos recursos naturais renováveis, que até hoje é utilizado como referência nas propostas de zoneamento ecológico da Amazônia brasileira.
O projeto enfrentou inúmeros desafios em função de sua metodologia, pois, como realizar levantamento temático de uma região tão ínvia e impérvia, como a Amazônia brasileira. As atividades de campo culminaram na morte de 55 vidas entre técnico nível superior, nível médio, auxiliares técnicos e militares. Os