Processos industriais - petróleo

1. INTRODUÇÃO 2.1. Petróleo

Petróleo é um combustível fóssil não renovável, formado pela transformação de matéria orgânica de origem animal e vegetal soterradas a milhões de anos em ambientes aquáticos e terrestres.
De textura viscosa e cor escura, o petróleo é hoje a principal fonte de energia do homem, podendo resultar em diversos tipos de derivados, incluindo de combustíveis aos mais variados polímeros.

2.2. Origem

A formação do petróleo que ocorre em regiões oceânicas é devido a alta produtividade biológica e alto aporte de sedimentos finos. Em uma região marinha rica em nutrientes, há uma grande quantidade de organismos marinhos, principalmente planctônicos, na coluna d’água. Após a morte, estes organismos acabam se depositando no fundo do mar, onde são soterrados por sedimentos, como argila, areia, que também se depositam no fundo. No caso do petróleo encontrado nas regiões terrestres o processo de formação é similar, proveniente de matéria orgânica. Inicialmente, esta matéria orgânica soterrada sofrerá ação de bactérias presentes no sedimento, as quais modificam e degradam-na.
Com a contínua deposição de sedimentos no fundo, a pressão e a temperatura sobre esta matéria orgânica irá aumentar. Nesse ponto, já não há mais bactérias e oxigênio, e as ligações químicas dessa matéria orgânica serão quebradas somente devido ao aumento de temperatura e pressão da camada sedimentar. A transformação da matéria orgânica em petróleo depende do gradiente geotermal das camadas sedimentares. É importante lembrar que essa matéria orgânica só se converte em petróleo a uma temperatura que varia entre 65° e 75° Celsius. Quanto mais profunda no sedimento, maiores serão as temperaturas e pressões sobre esta matéria orgânica, mais ligações químicas serão quebradas e maior será a qualidade do petróleo gerado. A qualidade do petróleo é medida pela sua densidade, quanto menos denso maior a qualidade.
As rochas sedimentares são derivadas de restos e