Povoamento de Minas Gerais

O POVOAMENTO DAS GERAIS
QUANDO E ONDE COMEÇOU MINAS GERAIS

O povoamento de Minas, desde seus primórdios, foi caracterizado pela diversidade. O território sendo ocupado pelo homem branco por iniciativa da Coroa portuguesa e de maneira independente; nada uniforme, em sua maioria pelo acaso e não por planejamento de alguma espécie. Tal ocupação se distanciou das regiões próximas do Rio de Janeiro, chamadas de matas naquela época, e deu preferência para as partes mais centrais, onde se concentrava o ouro.
As áreas sem mineração também foram povoadas, como São João Del Rey; um centro urbano direcionado para outras atividades. Porém, uma grande parte das demais regiões sem metais preciosos só foi ocupada após a decadência da mineração, durante o fervor dessa atividade eram apenas locais de passagem e, em algumas ocasiões, tentativas de conseguirem a própria subsistência para o período nas minas.
A migração provocada pela mineração permitiu a criação de antepostos em regiões fronteiriças, onde a população de baixa renda conseguia seu sustento a partir da mineração, mas de forma indireta e, muitas vezes, ilegalmente com o transporte de cargas e produções agrícolas, pois nem sempre seguiam a “rota única” ( caminho que descia a capitania, passava por São Paulo e terminava no Rio de Janeiro)permitida pela Coroa. Nesse caminho havia vigilância, revistas e recolhia-se o Quinto de Portugal; taxa paga à coroa por permitir a exploração mineral.
Com o auge da “corrida do ouro” em 1699, a população cresceu demasiadamente, mesmo havendo restrições legais ao povoamento, e a capitania se transformou em grande importadora de bens de consumo. Regiões mais distantes, os arraiais, foram obrigadas a se estruturarem para proverem as necessidades dos grandes núcleos mineiros e, automaticamente, as suas próprias.
O desenvolvimento econômico colocou Minas no centro de grandes negociações comerciais de produtos de ultima instancia, como: negros, ferro, tecidos de