Poluentes atmosféricos

Poluentes Atmosféricos
A capacidade de regeneração da atmosfera reduz consideravelmente à medida que o quantitativo de emissões de poluentes cresce exponencialmente com a industrialização e o aumento do número de veículos automóveis no planeta. Actualmente são inúmeros os poluentes da atmosfera sendo as fontes que os originam e os seus efeitos muito diversificados. Desta forma, podem distinguir-se dois tipos de poluentes:

- Poluentes Primários são aqueles que são emitidos directamente pelas fontes para a atmosfera, sendo expelidos directamente por estas (por exemplo, os gases que provêm do tubo de escape de um veículo automóvel ou de uma chaminé de uma fábrica). Exemplos: monóxido de carbono (CO), óxidos de azoto (NOx) constituídos pelo monóxido de azoto (NO) e pelo dióxido de azoto (NO2), dióxido de enxofre (SO2) ou as partículas em suspensão.

- Poluentes Secundários, os que resultam de reacções químicas que ocorrem na atmosfera e onde participam alguns poluentes primários.

Exemplo: o ozono troposférico (O3), o qual resulta de reacções fotoquímicas, isto é realizadas na presença de luz solar, que se estabelecem entre os óxidos de azoto, o monóxido de carbono ou os Compostos Orgânicos Voláteis (COV).

FONTE: “Living in the Environment”, Miller, 10th edition in Instituto do Ambiente, 2005 www.brookscole.com; www.qualar.org

De entre os inúmeros poluentes que actualmente contaminam a atmosfera iremos nos concentrar naqueles mais comuns, ou seja, aqueles que existem em grandes quantidades na atmosfera sendo gerados, na sua maioria, pelas actividades humanas industriais e pelos sistemas de transporte.

No quadro seguinte são apresentadas sinteticamente as principais fontes dos poluentes atmosféricos.

Poluente CO Monóxido de carbono NOx Óxidos de azoto SOX Compostos de Enxofre

Fontes Tráfego (especialmente veículos sem catalisador); Indústrias. Tráfego; Indústrias em geral (resulta da queima de combustíveis a temperaturas mais ou menos elevadas).