Platão e as Ideias

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Capítulo 2

PLATÃO E AS IDÉIAS losé Américo Motta Pessanho*

Platão nasceu em Atenas, em 428 ou 427 a.C., e morreu em 348 ou 347
a.C. Seu nascimento ocorreu no ano seguinte ao da morte de Péricles, grande líder político ateniense; sua morte, dez anos antes da batalha de Queronéia, que marcou o início da dominação da Grécia pela
Macedônia. A vida de Platão transcorreu, portanto, n u m a época em que a liberdade política dera à Grécia — e particularmente a Atenas — excepcionais condições de desenvolvimento econômico e cultural. No chamado "século de Péricles", Atenas atingira o apogeu em todos os setores. Nessa cidade-Estado {pólis) firmara-se o regime democrático, embora perdurassem tensões e lutas entre facções políticas: democratas, oligarcas, aristocratas.
Na democracia ateniense, o governo era exercido diretamente pelos cidadãos reunidos na Assembléia. Mas eram considerados cidadãos somente os homens livres e nascidos na cidade. Sem direitos de cidadania e, assim, excluídos da Assembléia ficavam os estrangeiros, as mulheres e os escravos. Ou seja: naquela democracia (que significa
"governo do povo"), o governo era exercido não pelo demos (povo), mas apenas por parcela da população, os cidadãos. E mais: sobretudo nos períodos de paz e q u a n d o n e n h u m a questão mais importante estava para ser resolvida, poucos compareciam à Assembléia, a maioria preferindo cuidar de negócios e assuntos particulares. Desse modo, havia com freqüência u m a escassa e flutuante composição da Assembléia. Além disso, outros fatores contribuíam para a instabilidade dos
Professor de filosofia da UFR).

rumos políticos, como a tiragem de sorte para preenchimento de cargos públicos e o curto prazo estabelecido para o exercício de certas funções. Platão logo perceberá: ao contrário do que acontecia n u m a pólis militarizada como Esparta, ou em países como o Egito (onde t u d o parecia definido e estabil^ado), era difícil instaurar u m a