Pintores da primeira geração

I Os três principais pintores da chamada (e como tal historicamente fixada) «primeira geração» do modernismo português (em anos 10 e 20) foram Eduardo Viana (1881-1967), Amadeo de Souza-Cardoso (1887-1918) e José de Almada Negreiros (1893-1970); os três entraram em cena em 1911 ou 1912 — Viana participando na Exposição Livre de 1911, Almada apresentando-se pela primeira vez na 1.a Exposição dos Humoristas Portugueses em 1912, e Amadeo nesse ano publicando em Paris um álbum de XX Dessins. Viana fora para Paris em 1905, Amadeo em 1906, regressando ambos a Portugal, por causa da guerra, em 1914. Almada só lá iria depois do armistício, em 1919, e apenas por um ano. Amadeo morreu em Espinho em Outubro de 1918, vítima da gripe espanhola, os outros em Lisboa, em 1967 e 1970, após longas carreiras, de pintor e só pintor, Viana, de largo espectro artístico e literário, poético e filosófico, Almada. Viana viveu e trabalhou em Paris e na Bélgica de novo, entre 1925 e 1940, regressado então por causa de uma nova guerra,
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Almada viveu e trabalhou em Madrid de 1927 a 1932, Amadeo ansiava por voltar a Paris, ao fim da guerra de 1914-1918, só pela morte impedido de o fazer — para o que seria, muito provavelmente, uma carreira artística definida no quadro da chamada Escola de Paris, concorrendo, na medida do seu possível, com nomes célebres da sua história. De qualquer modo, voluntário ou involuntário, o mais importante e significativo da carreira dos três artistas passou-se em Portugal, em exposições, em produção de obra que museus e edifícios públicos recolheram, nessa situação se fixando na história da pintura portuguesa e não em outra, por destino desejado ou fatal. A fama de Amadeo deu-lha Almada publicando um fervoroso manifesto quando da sua exposição em Lisboa em 1916, e nunca faltando à lealdade devida a esse companheiro dos tempos de Orpheu, como em várias ocasiões insistiu, em livros, artigos, conferências e prefácios. Destinos diferentes para a história da arte