Pastagens para equínos

Pastagens para equínos
Antonio Jose Temístocles de Lima (1)
Francivaldo Oliveira Costa (2)
Ivo Guilherme R. Araújo (3)
Ricardo Alves de Araújo (4)
Sebastião Régis Pimenta Alves (5)
1-Aluno de graduação em Zootecnia CCAA/UFMA e-mail: [e-mail]
2- Aluno de graduação em Zootecnia CCAA/UFMA e-mail: [e-mail]
3- Docente do curso de Zootecnia CCAA/UFMA e-mail: [e-mail]
4 - Aluno de graduação em Zootecnia CCAA/UFMA e-mail: [e-mail]
5 - Aluno de graduação em Zootecnia CCAA/UFMA e-mail: [e-mail]

INTRODUÇÃO
As pastagens sempre foram o alimento natural dos equínos. Elas eram formadas por diferentes espécies vegetais que serviam para uma dieta completa, escolhidas livremente pelos animais. Atualmente, com o avanço do conhecimento em nutrição, as pastagens continuam a ser fundamentais, mesmo na criação intensiva.
O equino é um animal herbívoro, monogástrico e com ceco e cólon funcionais, ambos com digestão microbiana, ou seja, neste segmento do intestino ocorre a transformação das fibras dos alimentos em energia e proteína e a escolha da dieta na pastagem é feita entre seus diferentes componentes, sempre que houver oportunidade para livre escolha. Essa livre escolha sofre a influência de diversos fatores como demanda nutricional, compostos tóxicos nas plantas, disponibilidade de forragem, interação social e risco dos predadores.
No Brasil, a criação de equinos está associada com as atividades da pecuária e desenvolve-se predominantemente em pastagens próprias. Há também uma tendência de crescimento da utilização do cavalo de lazer e no esporte. No caso destes animais, a criação se dá através do fornecimento de alimentos volumoso, em geral pastagem e feno, complementados por ração e minerais. Neste segmento, ganha destaque a criação dos cavalos que utilizam pastagens especialmente para ginástica funcional. Além disso, a pastagem atua na manutenção do equilíbrio psíquico do