Odisseia

A CRISE DE 1929
O MERCADO DE AÇÕES A palavra ação designa um tipo de papel que representa uma fração do capital de uma empresa. Quando uma empresa quer aumentar seu capital lança ações no mercado. As ações são vendidas e o dinheiro que resulta dessa operação vai para os cofres da empresa. Aqueles que compraram essas ações tornam-se donos de uma maior parte do capital da empresa. Quem tiver o maior número de ações tem também o controle da empresa. O local onde se realizam essas operações de compra e venda de ações chama-se Bolsa de Valores. Em quase todas as grandes cidades do mundo existem Bolsa de Valores. Uma vez lançadas na Bolsa, as ações passam a ser vendidas e compradas muitas vezes. Seus preços podem subir ou descer de acordo com as expectativas de vendedores e compradores em relação ao lucro da empresa de cujo capital elas fazem parte.

OS TRABALHADORES E A GRANDE DEPRESSÃO Para os trabalhadores, a conseqüência básica da Depressão foi o desemprego em escala inimaginável e sem precedentes, e por mais tempo do que qualquer um já experimentara. O que tornava a situação mais dramática era que a previdência pública na forma de seguro social, inclusive seguro-desemprego, ou não existia, como no caso dos Estados Unidos, ou era insuficiente.È por isso que a seguridade social sempre foi uma preocupação vital dos trabalhadores; proteção contra as incertezas do desemprego (isto é, salários), doença ou acidente, e as terríveis certezas de uma velhice sem galhos. È por isso que os trabalhadores sonhavam em ver os filhos em empregos de salários modestos, mas seguros, e com aposentadoria. Mesmo no país mais coberto por planos de seguro-desemprego antes da Depressão (Inglaterra ), menos de 60% da força de trabalho estava protegida por eles. Nas demais partes da Europa (com exceção da Alemanha, onde era acima de 40%), a proporção de trabalhadores com direito ao auxílio-desemprego ia de zero a cerca de 25%. As pessoas acostumadas às