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Parte substancial deste texto foi apresentada na XXIV Reunião
Brasileira de Antropologia, realizada em Recife, de 12 a 15 de junho de 2004, no Simpósio
Intolerância Religiosa: Conflitos entre Pentecostalismo e Religiões
Afro-brasileiras, coordenado por
Vagner Gonçalves da Silva.

1 Edir Macedo nasceu em 1945, numa família de migrantes nordestinos. Converteu-se ao pentecostalismo, mais especificamente à Igreja Nova Vida, em
1963, aos 18 anos de idade.
Antes disso, freqüentou a igreja católica e a umbanda.
2 De fato, a Universal do Reino de
Deus é uma igreja da terceira onda pentecostal surgida no
Brasil, denominada de neopentecostal, ao lado de igrejas como Renascer em Cristo, Sara
Nossa Terra, Internacional da
Graça de Deus. Cada uma das ondas contém suas próprias marcas teológicas, eclesiais, sociais e culturais, embora não haja fronteiras claras entre elas já que elas não se sobrepõem no tempo (Freston, 1993). É o segmento religioso pentecostal que está fazendo aumentar a cada novo censo as cifras dos evangélicos no país. Atingiam
1% da população em 1900 e de acordo com o Censo de
2000 alcançam 15,4%, ou seja, 26 milhões de pessoas.
Os pentecostais somavam cerca de 50% do conjunto dos evangélicos em 1980 e hoje alcançam exatos 67,6% do universo evangélico. A maior igreja pentecostal no Brasil é a Assembléia de Deus, com cerca de 8 milhões de fiéis, seguida da Igreja Congregação
Cristã, com cerca de 3 milhões, da Igreja Universal, com mais de 2 milhões, e da Quadrangular, com quase 2 milhões de seguidores. Além delas há centenas de diferentes igrejas pentecostais de pequeno porte que compõem o que Marion
Aubrée (1998) chamou de uma
“constellation pentecôtiste”.

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ste texto versa sobre duas