Milho

Colheita

Recebimento de materia prima
O milho é recebido pelos caminhões graneleiros e logo passa por uma análise feita por meio de amostragem, onde o material é levado ao laboratório para identificar o nível de umidade, classificação do milho (duro, mole ou semi-duro) e percentual de impurezas. A partir desses dados a matéria-prima tem sua entrada aprovada, ou não. Sendo que o desejado é o grão duro ou semi-duro.

Secagem
Uma alternativa a secagem natural é a secagem mecânica, um processo que tem por finalidade diminuir artificialmente o teor de umidade dos grãos, até um limite adequado, sem que comprometa suas características naturais. A secagem deve remover os excessos de umidade até o limite conveniente, ou seja, respeitando as propriedades nutritivas, físicas, químicas e biológicas dos grãos. No caso do milho, ela deve também ser feita a uma temperatura inferior a 44 °C.
Algumas vantagens da secagem mecânica artificial são permitir que a colheita seja antecipada, o que reduz a perda de produto no campo devido à ação de insetos, pássaros e fungos; a queda dos grãos na passagem da colheitadeira; a quebra de peso dos grãos provocada pelo seu próprio metabolismo, e também perdas decorrentes de fenômenos climáticos. A secagem também permite ao produtor elaborar um cronograma mais flexível para a colheita.
Para a realização da mesma, faz-se necessário utilizar um gerador de vapor, que neste caso será uma caldeira aquatubular. Neste tipo de caldeira a água passa pelo interior dos tubos, que por sua vez são aquecidos pelas chamas de uma fornalha com aquecimento indireto circulantes no trocador de calor. As características apresentadas neste sistema, evidenciam na qualidade: secagem limpa; não há contaminação por fumaça; não apresenta grãos ardidos pela secagem; os grãos não sofrem trincas e é possível variar a temperatura de secagem em função da umidade. Como a secagem é o processo pós-colheita que apresenta maior consumo energético, é fundamental escolher um