Microscópio eletrônico

Microscópio eletrônico

O microscópio eletrônico constitui um exemplo interessante e importante para entender as propriedades ondulatórias e corpusculares dos elétrons. Um feixe de elétrons pode ser usado para formar a imagem de um objeto de modo bastante parecido com a formação da imagem de um objeto por um feixe de luz. O microscópio eletrônico, criado em 1933, utiliza esse recurso: um feixe de elétrons, emitido por um filamento de tungstênio, passa por um campo eletromagnético que, imitando a lente de um aparelho óptico, concentra-o sobre o objeto de estudo. Esse só pode ser analisado dentro de uma câmara de vácuo, para que os elétrons não sofram desvios pelo contato com as moléculas existentes no ar. Depois de atravessar o objeto, os elétrons passam por outros campos eletromagnéticos, que ampliam e projetam a imagem contrastada sobre uma tela fluorescente.
O contraste ocorre porque as áreas mais densas da amostra retêm mais elétrons e aparecem mais escuras na tela do computador. A imagem é ajustada variando a intensidade da corrente que gera os campos eletromagnéticos, produzindo ampliações de até um milhão de vezes.

Microscópio eletrônico versus Microscópio ótico
A diferença básica entre o microscópio ótico e o eletrônico é que neste último não é utilizada a luz, mas sim feixes de elétrons. No microscópio eletrônico não há lentes de cristal e sim bobinas, chamadas de lentes eletromagnéticas. Outra diferença é que o microscópio ótico não pode distinguir objetos com dimensões menores do que algumas centenas de nanômetros, enquanto que a resolução de um microscópio eletrônico é limitada por comprimentos de onda milhares de vezes menor do que o comprimento de onda da luz visível.
Microscópio eletrônico de transmissão
Esse tipo de microscópio é comumente chamado de microscópio eletrônico direto ou de transmissão (MET) pelo fato da imagem ser formada simultaneamente à passagem do feixe de luz através dele.
O emprego do MET é bastante difundido no