Metabolismo

1. Metabolismo e Integração Metabólica
1.1 Metabolismo
Primeiramente, o metabolismo refere-se de grosso modo à síntese (anabolismo), à degradação (catabolismo) e à transformação de proteínas, ácidos gordos e hidratos de carbono (HALPERN, 1997).
Chama-se metabolismo, num sentido lato, ao conjunto de reacções químicas que ocorrem nas células, e que lhe permitem manter-se viva, crescer e dividir-se. Classicamente, divide-se o metabolismo em:
Catabolismo - obtenção de energia e poder redutor a partir dos nutrientes. Anabolismo - produção de novos componentes celulares, em processos que geralmente utilizam a energia e o poder redutor obtidos pelo catabolismo de nutrientes (HALPERN, 1997).
Figura 1-1 – Várias vias metabólicas (http://w.educa.aragob.es/i escarin/depart/biogeo/varios/ BiologiaCurtis/Seccion %202/8-21.jpg, 2/1/2008, 19.00h). Existe uma grande variedade de vias metabólicas (Figura 1-1).
Em humanos, as vias metabólicas mais importantes são a Glucólise onde ocorre a oxidação da glucose obtendo-se desta forma ATP; o Ciclo de Krebs sendo a acetil-CoA oxidada para obtenção de energia; na Fosforilação Oxidativa são eliminados os electrões libertados na oxidação da glucose e do acetil-CoA. Grande parte da energia libertada neste processo pode ser armazenada na célula sob a forma de ATP. Aquando da via das pentose-fosfato processa-se a síntese de pentoses, obtendo-se também o poder redutor para reacções anabólicas. O Ciclo da Ureia contribui para a eliminação de NH4+ sob formas menos tóxicas. Na b-oxidação dos ácidos gordos ocorre a transformação de ácidos gordos em acetil-CoA. Finalmente na Glucogénese produz-se a glucose a partir de moléculas mais pequenas (HALPERN, 1997).
As diversas vias metabólicas relacionam-se entre si de forma complexa, de modo a permitir uma regulação adequada. Este relacionamento envolve a regulação enzimática de cada uma das vias, o perfil metabólico característico de cada órgão e controlo hormonal (HALPERN, 1997).
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