melicultura

MELIPONICULTURA (CRIAÇÃO DE ABELHAS INDÍGENAS SEM FERRÃO)

Existem mais de 25 mil espécies de abelhas no mundo, que diferem espantosamente em tamanho, cor, comportamento, hábitos de vida e diversidade de plantas que visitam e polinizam. Deste total cerca de 80% são abelhas solitárias (não sociáveis). As restantes 20% são abelhas sociais (vivem em colônias), reunidas em três sub-famílias: Apíneos, Meliponíneos e Bombíneos. As abelhas da sub-família meliponinae são as nossas conhecidas abelhas sem ferrão (mosquitinho, mandaçaia, tubuna, mirim, etc.). Essas abelhas ocorrem em diversos continentes. No Brasil existem cerca de 350 espécies, muitas ainda pouco conhecidas ou até desconhecidas. Apresentam fantástica diversidade de cores, formas e tamanhos. Algumas são muito bonitas e graciosas como a jataí, outras são pequenas e delicadas como a mirim ou de hábitos curiosos como a abelha limão. Nidificam em tocos de árvores, cupinzeiros, frestas de muros,buracos na terra, ninhos de “João-de-barro”, ou em galhos de árvore. Na natureza são encontrados em todos os ecossistemas de norte a sul do Brasil. Algumas espécies são encontradas em todo território nacional, outras são endêmicas deuma região ou mesmo de um nicho dentro dessa região. Algumas visitam grande gama de flores, outras são específicas de algumas plantas. São responsáveis pela polinização de 85% das plantas de fecundação cruzada. O restante é feito por moscas, morcegos, vespas, besouros, pássaros, borboletas emariposas.

|São insetos de extrema importância na ecologia bem como na economia. Produzem o melhor mel que se conhece um produto diferenciado, de alta umidade e acidez, conservando assim o cheiro da flor. Cada espécie produz um mel com características próprias de consistência, aroma, e sabor, alguns alcançam preços elevados no mercado sendo inclusive exportados. Além do mel produzem pólem, própolis de qualidade superior às abelhas com ferrão, geoprópolis e cerume. Mas a sua maior importância